晚间，灯下。
独山向戛玉转述遗诏内容。
戛玉品思一阵，感慨：“汝大兄为保护中宫与阿角，真是诡计多端啊，佩服佩服。”
独山亦叹：“这样重用合合、永永，我做耶耶的都觉得情难以堪了。”
戛玉嘲讽地点头，“你该当忧虑。皇枢院中，她们可是占了两席。你空剩了一个家大人的名头，以后对外，连秦宅的主都未必做得了了。”
漫说父女关系不睦，便是相处融洽，合合姊妹自幼被亲耶娘教导得有主见，被天子伯伯宠得自信爆棚，一句“公是公，私是私”，就可以把“家大人”轻松搪塞回来。一朝跻身权贵之列，怎舍得不弄权？
另一股占有两席之位的势力，是乔贵妃与颍阳王义府母子。他们感戴大行天子深恩，一向与中宫走得近，与合合姊妹一样，是皇后羽翼。
义府这一年二十岁，出名地有夙慧、城府深，是这一代宗室中最杰出的人物，出任京兆大尹已有二年。五代天子在日，当然韬光养晦，把手中权力当一柄华丽的装饰性佩剑，规行矩步；而今养父已逝，大概要给佩剑开刃了。反正有中宫给背锅，他只是“羽翼”而已。
分析至此，独山与戛玉同时惊觉：另一对母子——王德妃与襄城王觔——危矣，极有可能沦为合合等新贵第一次弄权的牺牲品。
独山回忆起与吕𬱖在天子遗体边的对答，额角出汗，“原来如此。”那阵翻江倒海的闹心感又回来了。
戛玉让他枕在自己股上，替他按揉太阳穴，“莫急，莫急。”
独山仰首问：“有无避免骨肉相残之法？”
