卢景穿着一身暗灰色的衣服，贴在阙楼的檐角下方，犹如一片模糊的阴影，毫不起眼。阙楼上此时站了不少人，却没有一个知道他是怎么上来的。
此时兵荒马乱，有五哥这样的强手坐镇，程宗扬一颗心顿时放回肚子里，笑道：“五哥真是好身手，偌大的南宫也能来去自如，四哥呢？”
“他去了北宫。”卢景鬆开手，轻飘飘落在地上，“那帮家奴看上去乱成一团，实际上杂而不乱，能把一帮乌合之众调节这般模样，刘建手下有高人啊。”
“高人？在哪儿？”
卢景抬手一指。
程宗扬功聚双目，顺着他指的方向看去，只见宫外的乱军之中有一辆单辕马车，一名身着苍黑色衣服的年轻人站在黑色的伞盖下，手持铁如意，指挥若定。在他的指挥下，那些乌合之众如臂使指，或是奔前，或是突后，打得有声有色，面对装备精良的卫尉军也不落下风。
程宗扬只看了一眼，紧接着往旁边看去，果然看到一身黑衣，面罩轻纱的齐羽仙。这个灰衣人的来历，他已经能猜出来了。
“黑魔海还真看得上刘建，把压箱底的手段都使出来了。”
那个年轻人不仅作为乱军的核心出现在刘建身边，还有齐羽仙贴身保护，九成是黑魔海精心培养的人物。
卢景翻着白眼道：“那厮若是死在此处，他们可是亏大了。”
话音未落，眼前局势又变，一帮家奴将宫外一株半人粗的樟树砍倒，架在车上，当作冲车撞击宫墙。昭阳宫的宫墙只是一层薄薄的夯土墙，没几下就被撞开一个大洞。那些家奴蜂拥而入，直奔东阁的寝宫而去。
宫里一队卫尉军没来得及逃走，眼看无路可退，只好返身厮杀。殿前铺满地毯的广场上顿时刀光四起，血肉横飞。厮杀间，连殿前的灵棚也被撞倒，里面供奉的天子牌位掉落在地，随即被人踩了上去。
拼杀中，有人跃上台阶，试图闯进寝宫。忽然刀光一闪，一柄长刀匹练般从他腰间劈过，将他凌空斩为两段。
一名面上带着刀疤的大汉从殿中迈步出来，他双手握着一柄长近六尺的斩马刀，双臂肌肉隆起，仿佛要把皮甲撑破，腰间别着五把长短不一的刀剑，还缠着一条流星锤，整个人如同一个行走的杀人机器，浑身上下都散发出一种百战之士独有的逼人杀气。
卢景眼角跳了一下，“居然是这小子。”
“五哥，你认识？”
卢景悻悻道：“老四跟他打过架。在皇图天策。”
看五哥的表情，斯明信当时恐怕还吃了亏。程宗扬倒了一口凉气，“还有这种猛人？他是谁？”
回答他的却是蔡敬仲，“车骑将军属下长史，赵充国。”
赵充国犹如一头猛虎横冲直下，转眼就将整条台阶扫得一乾二净，所有闯入者，无论是刘建手下的家臣门客，还是卫尉军，统统一刀两段，不留半个活口。等他最后一刀劈下，将一名剑客连人带剑劈成两截，汉白玉石阶就像被血洗过一样，一片殷红。
如此凶悍血腥的场面，把搏杀的双方都彻底镇住了。
金蜜镝双手握剑，立在阶上，他鬚髮飞扬，犹如一头发怒的雄狮，“天子灵寝在此！尔等安敢侵扰！”
残余的卫尉军仿佛捞到救命稻草，纷纷嘶声叫道：“将军救命！”
王子方横刀挡在金蜜镝身前，高声道：“金车骑在此守护天子灵寝！踏上此阶者，格杀勿论！”
刘建眼中露出一丝阴霾，咬牙道：“老匹夫！”
旁边的太子妃成光用羽扇掩住半边面孔，柔声道：“殿中不过枯骨一具，不必再节外生枝。此人眼下还死不得，更不能死在太子你手中。”
刘建忍下这口气，然后换上笑容，命人驱车上前，拱手道：“先帝灵寝不可惊扰，有劳金车骑在此守护。待我扫平逆贼，必定论功行赏！”
金蜜镝冷冷看了他一眼，“叮”的一声，长剑刺进脚下的石阶中。
刘建讨了个没趣，再看到宫里的群臣跑得乾乾净净，更是心下大恨，拂袖退回阵中。
一名佩着银印青绶的官员驱车过来，焦急地说道：“卫尉军全军攻至，只靠我中垒一军怎么抵挡！虎贲军呢？怎么还没来？”
成光道：“刘中垒稍安勿燥，太子自有安排。”
中垒校尉刘子骏怒道：“我身家性命都押在上面了，你们若是……”
忽然一名家奴叫道：“看！”
众人扭过头，只见东北方向一股浓烟笔直升起，直刺青天。
齐羽仙望着远处的烽烟，美目微微闪亮，轻笑道：“恭喜建太子，虎贲军已攻取武库。”
刘建大喜过望，“仙姬妙算！好！好！好！”
“武库？”刘子骏眼珠一转，改口道：“建太子，你答应过的可莫忘了。”
刘建笑道：“子骏兄放心，朕登基之后，子骏兄自当裂土而为诸侯。”
刘子骏乘车返回军中，一边叫道：“诸军听令！一旦攻灭吕氏，全军上下尽皆重赏！”
中垒军轰然应诺。
刘建转身道：“苍先生，眼下怎么办？”
那名身着灰衣的年轻人指挥众人，将宫中残存的卫尉军扑灭，然后一挥铁如意，“攻阿阁，取白虎门。”
武库升起的浓烟，半个洛都城都看得清清楚楚。程宗扬心下不禁一沉，武库是汉国储藏兵甲的重地，里面囤积的武器、铠甲不下百万，弓弩、箭矢更是堆积如山。刘建拿下武库，分分钟就能把自己手下的家奴全部武装起来。
更重要的是武库紧邻北宫，与太后居住的永安宫相去不远。刘建的乱军攻下武库，兵锋直指永安宫，原本兵力占优的卫尉军顿时陷入腹背受敌的局面。
程宗扬最希望见到的局面，莫过于吕氏和刘建打得两败俱伤，他原本还觉得吕氏势力庞大，又是有备而来，担心刘建以卵击石，没折腾几下就被吕氏轻鬆灭掉。谁知吕氏这帮族人蠢猪一样，平时夸夸其谈，乱象一起却应对失措，反而被刘建带着乱军连连抢得先手。
眼下武库一失，乱军逼近永安宫，程宗扬几乎已经可以猜到吕淑的应对。
果然，刚从各处涌往昭阳宫的卫尉军还未结成战阵，后队便调头撤回，奔往北宫，完全放弃了对南宫的掌控。中垒军随即杀出，滚汤泼雪般将残存的卫尉军尽数击溃，一路杀过云台、兰台，直逼阿阁，同时分兵攻取各殿，要不了多久就能攻占整个南宫。
程宗扬忍不住道：“南军不是有六千人吗？南宫这才多少？一千多顶天了，剩下的四五千人难道都在北宫？”
蔡敬仲道：“哪里哪里，北宫也就一千多吧。要不然吕卫尉怎么会这么着急把人都调过去呢？”
“南宫一千多，北宫一千多，剩下那三千呢？”
蔡敬仲淡淡道：“在简册上。”
程宗扬过了一会儿才明白过来，“吃空饷？”
“你以为呢？”
“连禁军的空饷都敢吃？”程宗扬都不敢相信。
“就是禁军才好吃空饷。”蔡敬仲耐心地教诲道：“一来方便，卫尉军近在咫尺，吃着顺口；二来安稳，里里外外都是自家人，不虞走漏风声；三来实惠，卫尉军兵饷充足，一个顶边军十几个；四来放心——谁也没想到还有真让卫尉军打起来的时候不是？”
望着那帮家奴组成的乱军乌泱泱杀过阿阁的广场，程宗扬真有些后悔了，早知道吕家那帮人这么不靠谱，自己早该躲得远远的，还打什么坐山观虎斗的如意算盘？这会儿卫尉军跑得比风还快，老虎可是奔着自己的长秋宫来了。
“这会儿真打起来了，他们怎么办？”
蔡敬仲抬起双手，将貂蝉冠仔细扶正，然后慨然说道：“真打起来，当然要靠我们阉党了。”
“诸内宦听令！”蔡敬仲振臂呼道：“皇恩浩荡，我等当以死报之！肝脑涂地，在所不惜！”
下方的内侍大叫道：“以死报之！肝脑涂地，在所不惜！”
长秋宫前的台阶有三十六级，每一级宽度都在三尺左右，高近一尺。当乱军冲过空无一人的阿阁，迎面便看到一个古怪的阵势。百余名内侍手执枪棒，列成战阵，在他们身后，是近百名期门武士。
看到乱军冲来，不少内侍都脸色苍白，手中的刀枪都在发抖，但没有一个人调头逃跑。
当一名擅长剑术的门客跃上台阶，一名有品秩的内侍尖声叫道：“杀！”
六七支长矛一起捅来，那名门客轻蔑地一笑，飞身掠起，往那名内侍扑去。他今日已经斩首三级，其中还有一名执金吾，区区几名太监，无非是送人头的。
他想的没错，那名内侍手底稀鬆，门客长剑一圈，便切断了他的喉咙，接着顺势一推，人头便高高飞起。
飞溅的鲜血中，一支利箭蓦然钻出，那名门客怒吼一声，奋力挡格，终究慢了一线，被利箭重重射进胸口，身体被带得往后飞出丈许，然后跌落下来，沿着台阶一路滚到阶下。
敖润张开铁弓，重新搭上一支长箭，往下瞄去。
乱军随后杀来，那些内侍初次上阵，不免手慌脚乱，刚一交锋，就被砍倒数人。幸好人多势众，又占着地利，才勉强挡住第一波攻击。
那帮乱军一路追杀，早已经跑得全无章法，冲在最前面的是几名身手过人的豪士，后面是三五成群的门客家奴。第一波击受挫，他们在台阶下方略微整顿了一下，组织了一二十人，重新冲上。
那帮内侍怪叫着杀上前去，虽然打退了乱军的第二波冲锋，但伤亡大增，不少死伤者都是一个照面就被砍倒。
程宗扬看出来了，那帮内侍有几个像是练过的，但大多数都是白送，这么打下去，再有一波，就得死完——蔡爷刚才的话言犹在耳，那信心，好像那帮阉人全练过葵花宝典一样，跟现实反差太大了。
程宗扬忍不住朝蔡敬仲看去，只见死太监一脸遗憾，好像很不满意的模样。这也难怪，打成这鬼样子，谁要能满意就活见鬼了。可蔡爷的遗憾有点奇怪……程宗扬不由琢磨起来，难道这帮内侍里面还有高手？
“马臣。”蔡敬仲开口了，“去。”
程宗扬精神一振，高手来了！
马臣本来躲在后方，被蔡常侍直接点名，只好青着脸上前，结果脚下一软，从台阶上摔了下去，还没爬起身，就被乱军按住砍了脑袋。
看到马臣的惨状，那些内侍不由自主地往后退去。蔡敬仲厉声道：“为太后尽忠的时候到了！杀光那些逆贼！临阵逃脱者，诛九族！”
说着蔡敬仲又接连点了几个人的名，被他点到的人都是一脸悲壮，狂叫着上前厮杀，结果最厉害的一个挡了三招，剩下的只能算是瞎比划，没两下就全被乱军砍了脑袋。
蔡敬仲终于露出一丝满意的神情。
眼看乱军越来越多，气势越来越盛，程宗扬愕然道：“这怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“高手呢？”
蔡敬仲比他还奇怪，“高手？在哪儿呢？”
“你点的不是高手吗？”
蔡敬仲冷哼一声，阴声细气地说道：“你是市面上的小册子看多了吧？我们太监又不是神仙，哪儿有那么多高手？说来也是外人对我们多有误解，孰不知我们阉党杀敌从来都不讲什么身手，全凭着一颗赤胆忠心……”
这意思是他们全靠意念杀敌？
“你点他们的名，是因为他们太忠心？”程宗扬使劲把蔡爷往深刻里想。也许他是借机剪除太后的羽翼……
“不是。”蔡敬仲专注地盯着下方，“是因为他们借给我的钱比较多。”
程宗扬下巴差点掉在地上。自己怎么总是犯蠢呢？蔡爷是那种不知天高地厚的菜鸟吗？难怪他主动请旨，要求带人冲锋在第一线，他这是找机会把自己的债主都干掉啊。
“时间有点紧，只凑了这么点。颇有几个投钱的大户这回错过了……”蔡敬仲喟然叹道。
眼看着那帮内侍死得七七八八，蔡敬仲意犹未尽地说道：“徐璜呢？该轮到他了。”
“他还昏着呢。”
“那就左悺吧。”
左悺晕头晕脑地被带出来，还没弄清怎么回事，手里就被塞了把刀，然后被人推到阵前。
望着台阶下方的乱军，左悺终于明白发生了什么事，然后当场就跪了。他趴在石阶上，身边抖得跟筛糠一样，一个字都说不出来。
“不必担心。”蔡敬仲不知何时从阙楼上下来，他亲热地扶起左悺，温言说道：“蔡某此番与大伙并肩杀敌，为国效力，为太后尽忠，死而无悔！来来来，你站我旁边……”
蔡敬仲不由分说地挽起左悺，拖着他冲进敌阵。
敖润小声道：“程头儿？”
程宗扬叹了口气，“要是老徐，我就拦住了。可左悺……”他攒着眉头想了半晌，无奈道：“我跟他的交情真没到这份儿上……”
程宗扬都不忍心再看下去了。打仗是一件很严肃的事，别人厮杀的时候，不管杀人的还是被杀的，无不是神情激烈，有的激昂慷慨，有的奋不顾身，胆小的畏手畏脚，倒霉的惨不忍睹，可蔡爷就跟旅游似的，在乱军丛中兜了一圈，回来的时候不但全鬚全尾，身上连血都没沾上几滴，胜似闲庭信步。至于左悺，被他送进去就没影了。
就这么前后挡了三波攻击，蔡敬仲第一批挑选出来的百余名内侍已经死了个乾净。从北宫来的内侍远不止此数，只不过剩下的都被他安置在门楼内，连外界的声音都听不大清楚，只听说乱军来势凶猛，外面打得很激烈，死了不少人，幸好蔡常侍身先士卒，浴血奋战，接连打退乱军，才力保宫门不失。
此时乱军终于彻底平定了昭阳宫，以中垒军为首的主力开始向长秋宫方向移动，接连攻占云台、兰台，汇聚在阿阁的广场上。
“什么？被长秋宫一帮内侍打退了？”刘建满脸意外。卫尉军北撤，其他殿前执戟、剑戟士、两厢骑士……群龙无首，不是战死就是随卫尉军逃走，南宫已经尽落己手，他接连夺下云台和兰台两地，都没有遇到半点抵抗，谁知会被一群阉人挡住。
一名家臣伏在车轮旁，额头鲜血直流，喘着气道：“那些内侍犹如癫狂，死战不退，我等攻了几次都没能打进去。”
刘建怒喝道：“废物！”
那家臣额头贴在地上，“属下该死！”
成光一手轻轻摇着羽扇，长长的孔雀翎毛在风中摆动着，摇曳生姿，半嗔半叹地说道：“若不是仙姬神机妙算，单靠这些人，哪里成得了事？”
“快滚！”刘建斥退家臣，然后犹豫了一会儿，往旁边看去，“齐仙子，你看呢？”
齐羽仙望着广场另一端的长秋宫，淡淡道：“军伍之事，当问苍鹭。”
“苍先生，你看该怎么打？”
那个年轻人一手握着铁如意，目光专注地盯着长秋宫，然后道：“此处地势高狭，易守难攻。但楼阁密布——方今之时，天乾物燥，当以火攻之。”
刘建脸颊抽搐了一下，这位苍先生不知来历，年纪轻轻却精于兵法，尤其擅长于两军交战，短兵相接之际的细微调动，问题是他对兵法之外的事理似乎一窍不通，说要攻下长秋宫，就立刻拿出最简单直接的方案：火攻。全然不考虑火烧长秋宫的后果——皇后的寝宫那是随便能烧的吗？天子那边刚死，自己这边就把皇后给烧了，还讲不讲政治了？还想不想当天子了？
齐羽仙道：“皇后眼下还死不得。换一个。”
苍鹭双眼从右至左，沿着长秋宫的宫墙移到最西端。长秋宫西侧与南宫的城墙相邻，两者只相隔一条夹道。他举起铁如意道：“待攻下白虎门，与宫墙已近在咫尺。只是长秋宫地势太高，宫墙比外郭的城墙还高出一截，除非从武库运来攻城的长梯，才好攻打。”
刘建道：“我这便让人搬来云梯！”
苍鹭摇了摇头，“若是从武库运来云梯，至少要一个时辰。兵贵神速，耽误不得。”
“计将安出？”
“兵不厌诈。”苍鹭道：“请建太子先往劝降。我在此整军。”
这是要强攻了。虽然免不了死伤，但刘建觉得还能接受。那些期门武士虽是精锐，但顶多百余人，此时自己手下的家奴连同中垒军，数量不下三千，只要腾出时间，集合人马，堆也把他们堆死了。
一旦打下长秋宫，那个身轻如燕的赵后落入自己掌中……
刘建心头一片火热。他驱车来到长秋宫前，高声呼道：“朕顺天承运，奉先帝遗诏，继承帝位！宫中诸人尽可放心，待朕荡平吕氏逆贼之后，尊赵皇后为太后，移居永安宫，赵氏子男尽数封侯！”
宫里静悄悄的，没有一丝声息。只有一位佩貂带珰的中常侍立在阶上，怕冷似的双手拢在袖中，脸上苍白得没有一丝血色。
等刘建说完，两边冷场了一会儿，然后蔡敬仲木着脸道：“我呢？”
刘建不由一滞，两军对阵，公然向敌方讨赏，这么厚脸皮的东西，他这辈子都没见过。
刘建忍住气，爽朗地哈哈一笑，“晋中常侍！”
“中常侍？”蔡敬仲低头看了看自己的服色，然后面无表情地扬起脸，“我现在就是。”
“封侯！”
蔡敬仲想了一会儿，“还有吗？”
刘建牙齿差点咬碎，“赏千金！”
蔡敬仲不屑地冷哼一声，木着脸道：“堂堂江都王太子，就给一千金铢？这数你好意思说，我都不好意思听。起码得这个数……”
他从袖子里伸出一根手指晃了晃。
“万金？”
蔡敬仲摇了摇头，“一口价，十万金铢。”
刘建气得笑了起来，“蔡常侍，你是拿我开心的吧？”
蔡敬仲手指漫不经心地摇着，忽然间曲指一弹，一支折去尾羽的断箭破袖而出，直刺刘建心窝。
刘建猝不及防，眼睁睁看着那支断箭射到胸口，然后透衣而入，正射在衣内的护心铜镜上，发出“叮”的一声震响。
刘建一跤坐倒，胸口像被铁锤击中，剧痛之下，几欲吐血。旁边的太子妃成光大惊失色，几乎要弃车而逃。但她还没来得及下车，周围的家臣门客便鼓噪着抢上前去，举盾护住车驾，往后退去。
程宗扬按手按在敖润张开的铁弓上，摇头道：“他要死了，吕氏就赢了。刘建这厮，眼下还死不得。”
敖润箭矢微微一偏，瞄向那个手持铁如意的年轻人，可惜距离太远，自己的铁弓够不着。
苍鹭声音响起，“中垒军！”他一挥铁如意，“进攻！”
已经集合完毕的中垒军闻声而动，他们排成一个十五人宽的方队，缓步踏上台阶。走在最前面的士卒顶盔贯甲，手执重盾，每伍以一人为首，左右两翼各有两人，前端三个伍形成三个突出的箭头，后面是两排持戈的甲士。再往后，是身披轻甲，握着环首刀，惯于冲锋陷阵的锐士。
那些期门武士同样排成三组，由吴三桂站在最前方。等中垒军走到长阶的三分之一，吴三桂暴吼一声，挥矛往下扑去。
二十余级的长阶转瞬被甩到身后，吴三桂高高跃起，从重盾手头顶跃过。后面持戈的甲士纷纷挺戈攒刺，吴三桂一个鹞子翻身，身体几乎贴着雪亮的戈锋擦过，直接扑进敌阵。
落下的同时，吴三桂便挺起长矛，将一名军士连人带甲刺得通透，接着抬脚踹住那人胸口，将血淋淋的长矛拔了出来，顺势往后一摆，用矛尾将身后两名军士扫倒。
中垒军虽然还在往前移动，但阵型已乱，后面的期门武士趁势掩杀过来，他们放开两翼不理，朝中路猛攻。中垒军被吴三桂突入阵中，前面几排军士腹背受敌，不多时就被撕开防线。那些期门武士与吴三桂会合一处，继续往前猛攻，仿佛一把锋利的尖刀，把中垒军的方阵剖开。
苍鹭举起铁如意，往车上一隻乌黑的鼙鼓敲去，那鼙鼓只有尺许大小，敲出的鼓声却雄浑有力，震耳欲聋，一声一声仿佛在人心头震动。中垒军闻声变阵，由方阵转为偃月阵，将突入阵中的期门武士包围起来。最前面两个伍的重盾手宛如挑起的月牙，往众人的后路切去。
眼看中垒军就要合围，忽然一隻手按在鼓上，震耳的鼓声立即消散。
齐羽仙望着阵中如狼似虎的吴三桂，然后抬起眼，往阙楼上看去，不出意外地看到某个人的身影。
她挑起唇角，纤手在遮掩在面纱下的唇上微微一按，然后摊开手心，轻轻吹了口气，给了阙楼上某人一个飞吻。
云丹琉去宫中安置救回的天子近侍，听到鼓声刚兴冲冲地杀过来，谁知赶到阙楼，正好看到这一幕，立马斗志爆表，浑身散发出一股逼人的杀气。她一把扯住程宗扬，脸色不善地问道：“她是谁？”
程宗扬半点儿犹豫都不带地说道：“一个贱人！”
云丹琉哼了一声，然后探出身去，毫不客气地朝齐羽仙回敬了一个中指。
齐羽仙嫣然一笑，迎上狼狈逃回的车驾，对刘建低声说了几句。
苍鹭一挥手，铁如意击在铜锣上，发出金铁交击的脆响。
击鼓而进，鸣金而退，这是汉军最基本的作战信号。听到鸣金，中垒军缓缓往后退去，逐步脱离战斗。
半刻钟后，中垒军全部撤至阿阁。那些乌合的家奴和门客分出两队，一支往西攻占白虎门，一支往北奔玄武门，中垒军则拥着刘建转而往东，攻崇德殿。乱军兵分三路，但都不约而同地绕开了长秋宫。
云丹琉满腔斗志无处发泄，不由大失所望，“不打了？”
“那个贱人……”程宗扬悻悻然骂了一声。
齐羽仙貌似给自己面子，罢手退兵，其实彼此都明白，刘建此时在宫里能够倚仗的，就是这七百人的中垒军。期门武士本就是精锐中的精锐，再加上自己这些人帮忙防守，中垒军想攻下长秋宫，至少要损失一半，即使能攻下来，也等于打残了。所以齐羽仙才会退让，她什么都没说，但以行动告诉他，至少此时，黑魔海没有与他火拼一场，两败俱伤的意思。
