姜昭容随意地翻着名册，名册上有男子图画，各个看上去都是丰神俊朗。
“嫂嫂，你瞧着哪个好？”
林氏捂嘴浅笑道，“我已是人妇，自是瞧你哥哥最好不过了。”
姜昭容对着林氏的眼，眼眸黑亮，轻轻地说，
“这倒是巧了，我也欢喜哥哥呢。”
林氏一愣，她这话说的不似玩笑话，倒像真心话。
她又暗啐自己一口，妹妹觉得哥哥对她好，权是应当的。她这意思应是喜欢姜桓这般对她好的。
只是男女大防，这话可不能乱说，她伸手握住姜昭容，道“妹妹说的是，只是这话可不能说与旁人听，你如今也大了。”
又说笑道，“你哥哥这样的俊才可不多见，旁人听了，都不敢给你介绍郎君了。”
姜昭容也凑趣地笑了，眼神幽深，看不出其中深意。
……
林氏在边上翻着名册，正巧看到一个年轻郎君，名周润之，顿时心念一动。
这是周家二公子，其父周洲季是姜桓的同僚，功绩出众，似又讨好了上头的人，眼见着要升迁。
姜桓平日里与他倒是不冷不淡、不近不远。
他在官场上素来刚直不阿，虽族中有人相护，也树敌不少，多个前途正好的帮手对其也算大有裨益。
那些个过于贵气的人家，硬攀高枝反倒不美。
她指着这页，侧首对姜昭容荐道，“你看这个郎君如何？”
她拧着帕子想了想，继续劝说道，“这小郎我与他母亲有几分交情，家风甚严，她是个好性的，对子女很是疼爱。”
“周润之据说也是极温和、从不与人红脸的。配妹妹不是正好？”
姜昭容连想都未想，可有可无地点点头，懒散道“嫂嫂看着好便是了。”
林氏喜笑颜开，“极妙！我立时就传话给夫君，择日约上那小郎君相看一番。”
又是一番闲扯家常。
林氏得了好处，不再多留，笑吟吟地走了。
……
春日午后，草长莺飞满目清新，年轻儿女们呼朋唤友、踏青飞马，纵情享受青春恣意。
姜昭容正闭目靠在大迎枕上养神，一阵马靴踢踏吵醒了她。
一少年手握缰绳，个头高挑，五官精致。身着石青色骑装，黑发马尾高束，两条剑眉飞入鬓中，眸中光华流动，笑容飞扬，活脱脱一副鲜衣怒马少年郎的模样。
见她醒了，宰明英坏笑着捏捏她的发髻，就差把簪子拔出来看看。
姜昭容琼鼻微皱，扭头不让他碰。
“你怎的装起淑女来了？这幺多日也不寻我来玩儿，亏得我天天想你。”宰明英调笑道。
“这天这幺好，闷在屋里做甚！该不是你哥又关你禁闭了？”说着瑟缩一下，左右看看有没有男人欣长的身影。
没有寻到，这才松了口气，“你哥忒凶残，每次看到我都没好脸色，就跟我带坏了你似的。”
姜昭容拿眼上下打量他，“浑身上下你哪块骨头是老实的？一动浑身都叮当响。”
捏起手帕虚遮半面，温婉一笑，“我可不一样。”
“那可是你们说的啊，成，走吧，我带你好好的去玩玩，几天几夜别想回来。”
姜昭容嬉笑着扔去抱枕，砸中了他脑壳。
“哼，”他爱惜地捋捋被砸乱的头发，“你就护他吧，何事都听他的！依我看哪，你哥杀人你都得跟着在边上帮着填坑。”
“行了行了，走吧，就你话密。”姜昭容起身去换骑装。
……
俩人前脚刚遛着马离去，院里的小六子就溜出了府，直奔衙门。
小六子一五一十地把今早林氏的话，以及宰明英来邀倒豆子般说完，就伏在地上深深地埋着头。
打一早上起，姜桓一整日都铁青着脸，听到林氏劝荐的话时，心中复杂难耐，面上略有些扭曲，听闻宰明英那小子又来逗乐挑拨，一时激愤难忍——
啪！一本文书被扔了出去。
小六子不敢擡头，额头紧贴着地面。
“宰明英这是要做什幺！”姜桓倏地起身，两手背在身后，在屋里不停绕圈踱步。
莫不是他居心不良，想要勾引昭容不成！姜桓心中又怒又涩，忽而又不知自己为何而恼。
这二人打小便相识，可称青梅竹马，虽比不上他与昭容血浓于水，二人感情也是相当亲厚。
宰明英性子张扬，虽顽劣、不学无术、长相妖艳、一事无成，却从不混迹青楼赌场，他父亲曾亲口告诉他，敢踏进一步就是家法伺候。
昭容也不爱那死读书的君子，她最是贪玩爱闹、娃娃脾气，只爱招猫逗狗地玩乐。
越想越觉得这小子竟堪称良配！
步子越绕越快，小六子悄悄地往角落里缩了缩。
也是不懂，小姐要嫁人不是好事幺？公子是精心挑了许多男子，但小姐自选的好人家又有何不可。
……
前思后想下，姜桓咬紧后槽牙，还是坚定地想。
宰明英不行，整日只会带着昭容玩乐，何况今日他还挑拨兄妹二人，女子外向，若是将来成亲岂还得了。
姜桓眉头狠狠一拧。
又回忆起昨日夜里……
昭容定是被这混账挑唆的！
可她那副浑不在意的模样令他心烦不已，意乱之间又有些心神不定——
男女有别，他在她这般大的时候已然懂了男女欢爱，也曾心旌摇荡，可他意志坚定。
而男儿身，就算有所逾矩也定然不会吃亏。
想来昭容偷偷跑来看他，必是被人哄了。
他最惧的便是她被人哄了骗了，将来执意嫁入别人家，脱离他的身边没人护着。
可女子不可能不嫁人，她要嫁，也只能嫁他能把控的人家，将来也省去力气。
这样想着，他似乎心情平复了下来，可他却不敢去深想。
抹得湖面波纹平即可，无需顾忌湖底巨礁。
为何妹妹要嫁人，他会如此忧虑。
为何嫁得不熟知的周润之，嫁不得感情甚好的宰明英。
他只需知道——
姜桓和姜昭容是一根脐带所系着的血脉至亲。
