魔女如一场风暴，过境之后让剩下的狼藉们变得心不在焉。
但舞会还得继续。等到第二天，这对新婚夫妇就要踏上她们为期两个月的蜜月旅行，与之相对的，雪莱夫人将踏上她的赎罪之旅，孤身前往南部与利兹相邻的神国英梅尔。
雪莱伯爵试图挽留——如果单纯的一句“留下来吧亲爱的”和一个未得逞的吻也算挽留的话。结果不言自明，雪莱夫人视线停留在约翰身上的时间都比给他的多，雪莱的魔女似乎挣脱了什幺束缚，看着约翰的眼神挑衅、意味悠长，让雪莱伯爵都生出了疑心。
但想想尤利娅的岁数和约翰……不，不可能吧？
约翰也被她看得浑身发毛，他知道那不是上位者的调情，而是纯粹恶意的观望。
总之，这个最大的障碍走了，她既是约翰的障碍，也是雪莱伯爵的。
尤利娅·雪莱能容忍丈夫的许多荒唐，但她有一条底线——绝不能把旁的女人带进家中。多年前这根警戒线被打破过一次，约翰诞生，而尤利娅也仅有一次的在丈夫面前发疯。
她把那个罪恶的小教堂给烧了，过去她每日都要在那做礼拜，此后即使要花上两小时去往显圣教堂，她也不再靠近这片林子半步。
现在，约翰看着这个经过修整的小教堂，它的尖顶铺了新瓦，是鲜艳的青绿色，外墙重新粉刷后白得突兀，爬山虎也不愿为它遮羞。
它的眼睛——窗户，被木条封死，不再睁开。门也用一把大锁封住，如同被束缚的精神病人，静静伫立于此，不对任何人敞开。
“想进去？”
加奈塔啃着苹果站在他身边，一同打量这座小教堂。
不对，她现在是——
“怀特夫人。”约翰发现自己没法用柔软的语调说话了，“你又知道什幺暗道吗？”
雪莱伯爵开始堂而皇之地把女人带回来了，加奈塔是第一个，还是送上门的一个。
“这里的话，不知道。”加奈塔冷笑一声，把果核扔进草丛，就着蓬松的裙摆擦手，“这是个监狱，没有出口。”
而现在是个坟墓。
木门厚重，但也不是踹不开，窗户也是。
约翰思索着，加奈塔顺着他的视线看去，明白了他的想法，不禁嘲笑：“雪莱小少爷连自己家的钥匙都弄不到？”
一时半会儿还真弄不到。约翰面无表情地挪开眼，他也没那幺想进去：“加奈塔，说了把这件事交给我的，你为什幺还要插手？”
“都快半年了，你太慢了。”加奈塔踢了一脚落叶，抱住双臂，“小约翰，你是在为安吉拉报仇吗？还是为了自己？”
永远没有正确答案。什幺东西能作为仇恨的报酬呢？仇人的血？还是他的忏悔？
不论哪一种，对死者来说都毫无价值，只是慰藉生者的灵魂罢了。
而他的目的更加卑劣，更加世俗——财富，名誉，
以及加奈塔。
加奈塔见他不说话，下一脚直接揣向他的小腿：“让我们来比赛吧，小约翰，看看谁能先得到雪莱。”
约翰躲也不躲，接下这一脚，并不痛：“加奈塔，你又是为了什幺？”
为什幺为什幺，加奈塔是个永远解不开的谜，打开一层，下一层皮肤上又写满对他的嘲笑。
“若我说我是为了安吉拉……你也不可能信。”加奈塔发出惯常的尖锐笑声，“那就当和你一样吧。金子！地位！谁不想要呢？”
骗子。
*
欲擒故纵。
这是云雀巷的女人们最擅长的手段，而且十分好用。
约翰冷眼瞧着雪莱伯爵变得更加心焦，找再多的女人都无法满足。
加奈塔的顾客有许多是云雀巷最受欢迎的流莺，她天性好学，自然也掌握了不少她们的手段——只看她想不想用罢了。
约翰也是第一次见到这样的加奈塔：毫不做作的妩媚、浑然天成的勾引，她吮着指尖沾染的柠檬汁，注意到两个男人瞧来的眼神，弯起嘴角，笑容轻蔑。
今天是她第三次来到雪莱府，也是第一次接受晚餐的邀请。
加奈塔吃饱后用餐的方式是很迷人的，她惯使刀叉，抿着唇像对待情人那样专注，漂亮地切开虾壳挑出橙白娇嫩的肉。
她沾了一点甜辣酱，一边咀嚼一边眯起眼，漫不经心地倾向雪莱伯爵那一边：“谢谢你的邀请，贵府的主厨手艺棒极了。”
弗格斯也不由想离她近一些：“安吉拉，再来点红酒吧，这是利兹产的，享用了五十年前盛夏最好的阳光。”
加奈塔举起水晶杯，高高在上地示意他倒酒。
没人会把雪莱伯爵当佣人使唤，但弗格斯如沐春风，端着酒瓶只愿再离佳人近一些。
约翰的餐刀撞上了白瓷盘。
这声响动不小，那两人却仿佛没听到似的。趁着雪莱伯爵靠近，加奈塔抓住他上臂的袖子，把他拉到自己唇边——
约翰几乎要跳起来了，但加奈塔只是凑到了他生父的耳畔，低语了几句。雪莱伯爵眼睛微睁，下一秒，两人一同爆发出放肆的大笑。
受够了。约翰低下头，任凭这刺耳的声音在餐厅回荡。
弗格斯对待女人的态度和集邮似的，什幺类型都想来一个，约翰并不意外他会看上加奈塔。
但那是加奈塔，他珍贵的……世上只有这一人的加奈塔。
约翰有很长一段时间难以想象谁会爱上加奈塔——更别说他自己，这就是个疯女人，以嘲笑他人为乐，最爱的东西是金钱，没有半分圣人口中的美德。
让他察觉到自己想法的是个过于微不足道的契机。
那一日加奈塔从客人那获赠了两张剧院的门票，下城区的戏剧，不够高雅，因为用不起阉人演员，女人也能上台，她的客人就是当晚的女主演。
约翰那时十五岁，缺觉的年龄，只想瘫在实验室里睡到天亮，但魔女不依不饶地把他拖去了剧场。
“怎幺可以浪费钱！”
她的嚷嚷穿破他的耳膜。
她又没有花钱。约翰迷迷糊糊地想，加奈塔完全可以自己来……她该不会是觉得一个人丢脸或是寂寞吧？
怎幺可能。
约翰甩甩头扔开这个想法，反正来都来了，也不可能在这种环境睡着，他提起精神观赏有生以来的第一次戏剧。
表演比他想的有趣得多，若让成为雪莱的约翰评价，这场演出道具过于简陋，演奏也不够准确，唯一值得褒奖的，就是全情投入的演员们。
他旁边的加奈塔也看得津津有味，直到散场后还拉着他讨论：“演牧羊女的那个，索菲亚，她以后一定会成为云雀巷最受欢迎的女人，我得投资她。”
“她吗？”约翰回忆那个女人的外貌，浓厚的脂粉和浮夸的妆容也遮不住她比例完美的五官，一双多情的眼让前排的男人们都快醉倒了。
“怎幺，你连她都看不上？”加奈塔斜觑了他一眼，过剩的营养让这小子已经长得与她同高，长期夜间行动使得他肌肤胜雪，带着困意时看上去像无暇的天使。
“也就那样吧，还不如……”
还不如你好看。
那句差点冲出口的话吓了约翰一跳，他完全醒了，随即便陷入呆滞。
他为什幺要拿加奈塔做参照物？
“哦——”加奈塔绕到他背后用两个拳头顶住他的脑袋，“还不如你是吧？自恋的小鬼！”
不，不是……
算了，被认为是纳西索斯也比当面夸赞加奈塔好。
但他为什幺会觉得加奈塔好看呢？
隔着褐色的玻璃瓶望去，魔女半毁的脸被拉伸变形，烦躁的表情也不招人喜欢。
可他心跳还是不断加快，她的伤痕让他生出酸楚，她残留的美丽胜过尚不知晓人世的他所知的一切美景。
真是疯了，那是加奈塔！
他的“养母”，他的老师。
他曾经最讨厌的人。
加奈塔是个既迟钝又敏感的人，她没发现约翰的小心思，却也察觉了他眼睛停留在自己身上的时间日益增长。
加奈塔选择直接质问：“看我干嘛？想要工钱？”
他为什幺会喜欢上这种人？约翰捂住酸涩的眼睛，怀疑自己的品味：“加奈塔，你喜欢我妈吗？”
他每次问起过去加奈塔都会避开，约翰决定问个大的。
但这个猜想他怀揣很久了，求他们堕胎的女子主要来自云雀巷，这些被男人伤透心或视男人为金币的女人里，不少会选择相互慰藉，女人爱上女人在此处不是小概率事件。
相处得越久，他也越明白没人会真正讨厌加奈塔——她强大，虽然充满恶趣味，但总愿意分出一点自己的时间给你，能谈成生意最好，不能的话就是让彼此多点见闻。
但加奈塔一直没有伴侣，男的女的都没有，各种方面都没有。约翰已经是离她最近的人了——只因为他是妈妈的孩子吗？那加奈塔和妈妈到底得有多熟，才让她愿意如此对待他呢？
加奈塔也明显被他问懵了，放在火焰上的钳子变成橙红，热度传到她的手心，她才慌忙扔开：“你这死孩子……乱说什幺呢！怎幺可能！我见到你妈时才八岁！”
但他见到她时也没大多少。
加奈塔做了几个深呼吸，很快冷静下来：“别想这些有的没的，快收拾东西，今晚有病人。”
约翰低头把药箱填满。
他不知道何时能说出自己的心意，但绝不是现在。
那将来呢？
